人類利用風能的歷史很早。遠在公元前，即已 發明利用風力轉動風車的裝置，而在十八、九世紀曾盛及一時。工業革命後，因石油、煤等 大量開採及電力的普及而逐漸沒落。近年來，能源危機逐漸凸顯，於是風力能又再度受到重視，歐美先進國家無不積極研究與利用。 尤其科技進步，現代風利機與已往的風車，無論是性能、構造及發電效益上均有長足的進步。