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潮汐能
將地球直徑與地球-太陽或地球-月球之距離相較顯然是微不足道，但是太陽或月球對地球各地之作用力(引力)略有差異。真實月球引力和平均引力之差值稱為干擾力(disturbing
force)，干擾力之水平分量迫使海水移向地球-月球連線並產生水峰。對應於高潮(high
tide)之水峰，每隔24小時又50分鐘(即月繞地球一週所需時間)發生兩次，亦即月球每隔12小時又25分鐘即導致海水漲潮一次，此種漲潮稱為半天潮(semidiurnal
tides)。潮汐導致海水平面之升高與降低呈週期性。每一月份滿月和新月的時候，太陽、地球和月球三者排列成一直線。此時由於太陽和月球累加之引力作用，使得產生之潮汐較平時為高，此種潮汐稱為春潮(Spring
tides)。當地球-月球和地球-太陽連線成一直角，則引力相互抵消，因此而產生之潮汐較低，是為小潮(neap tide)。
各地之平均潮距不同，如某些地區之海岸線會導致共振作用而增強潮距，而其他地區海岸線卻會減低潮距。影響潮距之另一因素科氏力(Coriolis
force)，其源自流體流動之角動量守恒。若洋流在北半球往北流動，其移動接近地球轉軸，故角速度增大，因此，洋流會偏向東方流動，亦即東部海岸之海水較高；同樣地，若北半球洋流流向南方，則西部海岸之海水較高。
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